小小的冥王星，为何让几代天文学家头皮发麻？

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故事还要从 1781 年说起，“业余”天文学家威廉・赫歇尔自家的庭院中疑似发现了一颗新行星的痕迹。1783 年，经过拉普拉斯的确认，这是一颗新的行星 —— 天王星。到了 1785 年，年轻的数学家布瓦尔到巴黎谋生，最终在 1794 年遇到了拉普拉斯。当时的拉普拉斯正在完成自己的巨著《天体力学》，其中有非常多需要计算的内容，布瓦德便进行这样的工作。在随后的日子里，布瓦德发现了八颗新的彗星，并出版了木星土星以及天王星的星表。不过，布瓦德很快就发现了事情的不对劲：根据 1781 年以后观测所计算的天王星轨道与之前的观测并不吻合（以前人们也有观测到，但并不知道这是天王星），而修正之后的轨道又很快偏离了轨道。布瓦德制作了一个由 77 个方程组组成的系统，仍然无法修正这种误差。因此，布瓦德认为，一定是有一个天体在外面影响到了天王星的运行。之后就是大家熟悉的故事了，在布瓦德去世 3 年后，1846 年，勒维耶与亚当斯经过计算发现了太阳系第八颗