保护地球防御小行星威胁：DART 探测器飞向太空

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美国国家航空航天局（NASA）即将发射的 DART（双小行星重定向测试）任务或许将成为保护地球防御小行星威胁的模板。也许有一天，一台已经在仓库里堆放许久的航天器会被召唤到发射台，尽管它的建造者曾祈祷它永远不要发射。这不是普通的航天器，尽管工程师们为它装载了尽可能多的高科技设备，但在设计上，它并不能帮助解开任何一个科学之谜。相反，它将担负起一个更加严峻的任务：使小行星偏离撞向地球的轨道。时至今日，科学家已经追踪了地球附近的 27000 多块太空岩石，尚未发现这样的小行星。然而，行星防御领域的专家们很清楚，在 6500 万年前，正是这样一个物体导致了大多数恐龙灭绝。他们决心确保人类不会遭遇同样的命运，于是提出了一个解决方案：将任何有威胁的小行星推开，以避免撞上地球。现在，世界上第一个用于行星防御的航天器正在美国加利福尼亚州范登堡太空基地待命，准备迎接 11 月 23 日的首次发射机会。按照计划，美国国家航空航天局（NASA）的双小行