宇宙星系每 114 天闪光一次，科学家终于找到答案

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一个距离地球 5.7 亿光年远的星系，大约每隔 114 天，就会像烟花一样发出闪光，这几乎像设定好的闹钟一样准时。至少从 2014 年开始，有天文台就记录下这种奇异现象。而如今，天文学家们通过拼凑的零碎信息找出了原因。这个奇怪的星系被命名为 ESO 253-G003。在星系中心，有一颗恒星正围绕着超大质量黑洞运转。每隔 114 天，两者之间的距离就接近到足以使黑洞将恒星的一些物质吸走，从而产生跨越多个波段的明亮闪光。然后恒星离黑洞又越来越远，直至下次再次接近黑洞，又有部分物质被吸走点亮。由于闪光发生的规律性，天文学家给这个星系取了个 “老忠实”的绰号。这项研究的第一作者，夏威夷大学天文学家安娜 · 佩恩（Anna Payne）说，“这些是我们从星系中心观察到的最具规律性且发生最频繁的多波段闪光，这为我们研究‘老忠实’这个星系提供了独特机遇。”佩恩补充说，“我们认为，星系中心的超大质量黑洞造成了爆炸，因为它正在吞噬绕其运行的巨型恒